Cory Monteith
No dia 14 de julho, o público foi surpreendido com a notícia da
morte de Cory Monteith, ator que interpretava Finn na série musical
Glee. Mais uma vítima de overdose, o ator deixa para os produtores e colegas a difícil tarefa de lidar com sua perda e dar continuidade a uma das séries mais populares dos últimos anos.
Ele não foi o primeiro nem será o último a morrer durante a produção de uma série. Em comparação ao número de séries produzidas, a quantidade daquelas que tiveram que lidar com este problema é até insignificante. Desde o início da produção televisiva até os dias de hoje ocorreram diversos casos parecidos. Alguns provocaram maior comoção, como foi o caso com Cory e daqueles que cometeram suicídio, outros quase passaram despercebidos, seja por interpretarem personagens menores ou por já estarem com a saúde abalada.
John Ritter
8 Simple Rules For Dating My Teenage Daughter – Também conhecida como
8 Simple Rules, a sitcom foi produzida entre 2002 e 2005. A sitcom marcava o retorno de
John Ritter, ator que ficou conhecido com
Um é Pouco, Dois é Bom e Três é Demais/Three’s Company, na década de 1970. Mas a série perdeu seu astro principal na segunda temporada. Durante a produção do quarto episódio, o ator começou a reclamar de dores no peito. Quando começaram os ensaios, ele se sentiu mal e desmaiou, entrando em coma. Levado para o hospital, Ritter chegou já sem vida. A produção foi suspensa, retornando dois meses depois com a decisão da ABC de incorporar na trama a morte do ator. Assim, Cate (Katey Sagal) fica viúva e responsável por criar seus três filhos, com o apoio de seus pais (James Garner e Suzanne Pleshette) e seu sobrinho (David Spade). A viúva de Ritter chegou a processar o médico do ator, bem como aquele que o atendeu no dia de sua morte, por não terem diagnosticado uma doença cardíaca congênita. O tribunal concluiu que não houve negligência, mas um acordo financeiro foi definido fora dos tribunais.
Pete Duel
Alias Smith & Jones/Smith & Jones – A série de faroeste foi produzida entre 1971 e 1973, trazendo a história de dois foras da lei que, pensando em conseguir o perdão do governador, fazem um acordo para ficarem longe de problemas. Durante a produção da segunda temporada, o ator
Pete Duel se matou, aos 31 anos de idade, com um tiro na cabeça. A polícia chegou a investigar a possibilidade de um crime, visto ter encontrado um segundo buraco de bala na parede da sala, onde Duel foi encontrado morto. Mas as investigações revelaram que o segundo tiro tinha sido disparado alguns dias antes pelo próprio Duel, quando ficou frustrado por não ter sido indicado à diretoria do SAG. Duel apresentava um quadro de depressão e alcoolismo, mas ainda assim sua morte surpreendeu seus colegas e fãs. Embora fosse véspera de ano novo, a produção da série finalizava as filmagens do episódio dezenove. Ao invés de suspender os trabalhos, a Universal ordenou que as filmagens continuassem. No mesmo dia da morte de Duel, o estúdio contratou o ator Roger Davis para substituí-lo. Assim, a série continuou com Davis interpretando o mesmo personagem, como se nada tivesse acontecido. A série durou mais uma temporada.
03. The Adventures of Superman/As Aventuras do Superman: a série foi a primeira adaptação de sucesso das histórias de um super-herói para a TV. A fama que ela conquistou na época marcou a carreira do ator
George Reeves, que era obrigado por contrato a aparecer em público vestido como Superman para estimular o imaginário das crianças. Participando de eventos para promover a série vestido como o super-herói, também reforçou a identificação do ator com o personagem para os produtores de Hollywood, que evitavam lhe oferecer outros papéis. Em junho de 1959, o ator foi encontrado morto em sua casa, com um tiro na cabeça. A polícia classificou o caso como suicídio, com base em um quadro de depressão e alcoolismo. Mas até hoje existe a dúvida se a morte de Reeves não teria sido acidental ou crime. Quando Reeves morreu, os produtores planejavam a sétima temporada da série. Reeves não foi o único que morreu durante a produção de
As Aventuras do Superman.
John Hamilton, que interpretava Perry White, morreu em 1958, após a produção da sexta temporada. Visto que a série foi cancelada com a morte de Reeves, Hamilton não precisou ser substituído.
Jack Soo
Barney Miller – Produzida entre 1975 e 1982, a topical sitcom fez muito sucesso em sua época, apresentando a rotina de uma delegacia de polícia. Contando com um grande elenco, ela apresentava histórias sobre a criminalidade em uma grande cidade, bem como a dificuldade da polícia em manter seu trabalho com poucos recursos. Esta é uma das produções que abriram caminho para
Chumbo Grosso na década de 1980. Hal Linden liderava o elenco, interpretando o chefe de polícia Barney Miller. Entre os coadjuvantes estava o veterano
Jack Soo, que interpretava o detetive Nick Yemana. Em 1978, durante a produção da quinta temporada, o ator foi diagnosticado com câncer no esôfago. A doença se espalhou rapidamente, levando o ator à morte no início de 1979. A série continuou a ser produzida, incorporando na trama a morte do ator. Para homenageá-lo, a produção ofereceu um episódio especial no qual o elenco rompe a quarta parede, dirigindo-se ao público para apresentar uma retrospectiva do trabalho do ator na série. A cena termina com o elenco erguendo um brinde ao colega falecido.
Alice Pearce
Bewitched/A Feiticeira – Ainda cultuada pelos fãs até hoje, a série foi produzida entre 1964 e 1972. Acompanhando a vida de um bruxa que se casa com um mortal, a série introduziu uma personagem na história que ganhou rapidamente a afeição do público. Nas duas primeiras temporadas, a Sra. Kravitz, a vizinha bisbilhoteira de Samantha, era interpretada pela atriz
Alice Pearce, que deu à personagem uma entonação mais cômica. Pouco depois de ter sido contratada, Pearce foi diagnosticada com câncer no ovário. Ao invés de substituí-la, os produtores decidiram mantê-la no elenco. Assim, ela continuou trabalhando enquanto submetia-se ao tratamento. Mas, ao final da segunda temporada, a atriz perdeu sua luta contra o câncer, falecendo aos 48 anos de idade. Quando a produção entrou em sua terceira temporada, Pearce foi substituída por Sandra Gould, que interpretou o mesmo personagem.
Marion Lorne
O mesmo procedimento não ocorreu quando
Marion Lorne, que dava vida à Tia Clara, morreu aos 84 anos de idade, vítima de parada cardíaca, pouco antes de iniciar a produção da quinta temporada da série. Sendo um personagem muito querido do público, os produtores decidiram que não havia razão para contratar outra atriz para dar continuidade ao personagem. Assim, Clara deixa de aparecer na casa de Samantha. Pelo que me lembro, a produção não chegou a oferecer uma justificativa para o desaparecimento de Clara. Acredito que ela não tenha sido sequer mencionada depois da morte da atriz. Foi como se ela nunca tivesse existido. Na temporada seguinte, os produtores contrataram Alice Ghostley para interpretar
a Tia Esmeralda que, tal como Clara, tinha problemas para controlar seus poderes. A atriz já tinha feito uma participação na segunda temporada da série, interpretando uma mortal.
Dan Blocker
Bonanza – Produzida entre 1959 e 1973, a série se transformou em um clássico da televisão. Acompanhando as histórias da família Cartwright, o pai Ben e os filhos Adam, Hoss e Little Joe, a série fez parte da vida de diversas gerações de telespectadores, sendo cultuada até hoje. A produção já tinha sofrido com a perda de Pernell Roberts, o intérprete de Adam, que decidiu não renovar seu contrato, deixando o elenco ao final da quinta temporada. Na história, Adam se muda para outro país. Durante um tempo a série conseguiu se equilibrar com as presenças dos demais personagens, mas a produção sofreu um novo baque em 1972, pouco antes de iniciar a produção da 14ª temporada.
Dan Blocker, que interpretava Hoss, submeteu-se a uma cirurgia de vesícula. Naquela época, o procedimento para este tipo de operação era mais precário. Após nove dias em recuperação, Blocker começou a ter dificuldades para respirar. Exames mostraram que um coágulo de sangue tinha se formado, possivelmente em consequência da cirurgia, se instalando nos pulmões. Levado novamente à sala de cirurgia, Blocker faleceu vítima de parada cardíaca durante o procedimento. Na série, Hoss morre afogado tentando salvar a vida de uma mulher. Para preencher o vazio deixado pelo ator, os produtores chamaram de volta David Canary, que interpretara o vaqueiro Candy entre 1967 e 1970, e introduziram mais um ajudante, Griff (Tim Matheson). Ao final da 14ª temporada, apesar de manter uma boa audiência, a série foi cancelada pela NBC.
Nicholas Colasanto
Cheers - Esta é uma sitcom produzida entre 1982 e 1993, que acompanhava a vida de Sam Malone (Ted Danson), proprietário de um bar. Cada episódio mostrava como Malone lidava com seus problemas pessoais e profissionais. Em paralelo, o público acompanhava a vida dos demais funcionários do bar e dos frequentadores.
Nicholas Colasanto interpretava Ernie, um ex-treinador de futebol que atuava como bartender. Na terceira temporada da série, sofrendo de problemas cardiovasculares, Colasanto precisou ser internado, com um quadro de água nos pulmões. Após ser liberado do hospital, Colasanto tentou voltar ao trabalho, mas o departamento médico da produção não aprovou seu retorno. O ator morreu em fevereiro de 1985, de parada cardíaca, enquanto assistia televisão. A morte do ator foi incorporada na trama e seu personagem foi substituído por Woody, interpretado por Woody Harrelson, no início da quarta temporada.
Freddie Prinze
Chico and the Man – Esta é uma série que faz parte da leva das topical sitcoms produzidas na década de 1970. Exibida entre 1974 e 1978, a sitcom acompanhou a amizade que surge entre um americano rabugento dono de uma garagem e um jovem mexicano otimista que trabalha para ele.
Freddie Prinze, de 22 anos, interpretou Chico durante as três primeiras temporadas da série. Em janeiro de 1977, Prinze foi encontrado em sua casa com um tiro na cabeça. O ator chegou a ser levado ao hospital, onde os médicos declararam sua morte cerebral. Os aparelhos foram desligados dois dias depois. Tendo em vista o quadro de depressão e abuso de drogas de Prinze, a polícia concluiu que ele se suicidara. Sua mãe lutou por dois anos na justiça para reabrir o caso. Em 1979, a corte declarou que a morte do ator foi acidental. Faltando apenas quatro episódios para finalizar a terceira temporada, a produção da série continuou. O primeiro episódio inicia explicando para o público que Chico foi para o México para tentar se reconciliar com o pai. No último episódio foi introduzido Raul (Gabriel Melgar), um menino mexicano que entrou clandestinamente nos EUA. Ele é adotado por Ed (Jack Albertson) e a quarta e última temporada foi produzida.
Madeline Kahn
Cosby – Esta é a sitcom que trouxe Bill Cosby e Phylicia Rashad de volta à TV depois do sucesso conquistado na década de 1980 com
Cosby Show. Produzida entre 1996 e 2000, a série apresentava a vida de Hilton (Cosby), um aposentado que tenta se ajustar à sua nova vida. Rashad interpretava sua esposa Ruth, que mantém seu próprio negócio tendo como sócia sua amiga Pauline, personagem interpretada pela veterana
Madeline Kahn. Em 1998, durante a produção da terceira temporada, a atriz foi diagnosticada com câncer no ovário. Mantendo suas atividades na série, a atriz se submeteu ao tratamento de quimioterapia. Mas Madeline perdeu a luta contra o câncer, falecendo durante a produção do nono episódio da quarta temporada. Sua morte foi incluída na trama e mais onze episódios foram produzidos para fechar a temporada. Ao final daquele ano, a série foi cancelada por baixa audiência.
Jon-Erik Hexum
Cover Up/Retrato Falado – Esta foi uma série de aventura produzida entre 1984 e 1985. Na história, Danielle Reynolds (Jennifer O’Neill) é uma fotógrafa de moda casada com um agente do governo. Quando ele é assassinado, Dani decide assumir seu lugar. Mantendo a fachada como fotógrafa, ela viaja pelo mundo na companhia de Mac (
Jon-Erik Hexum), um agente do governo que se faz passar por modelo. Durante a produção do oitavo episódio, que traz o título de
Golden Opportunity, Hexum precisou gravar uma cena na qual seu personagem, sentado na cama, pega um revólver calibre .44 e o carrega com balas de festim. Depois de gravar uma vez, o diretor decidiu fazer uma nova tomada sob outro ângulo. Enquanto aguardava os ajustes de cena, Hexum começou a brincar com a arma. Ele descarregou o revólver deixando apenas uma bala no tambor. Em seguida, começou a brincar de roleta russa. Quando ele colocou a arma na cabeça e disparou, o festim o atingiu ferindo-o gravemente. Sangrando e consciente, mas incapaz de falar, ele foi levado ao hospital. Após passar cinco horas na sala de cirurgias, o ator precisou ser ligado a aparelhos. Seis dias depois, ele foi declarado clinicamente morto. Os aparelhos foram desligados e seus órgãos doados pela família. Faltando quatorze episódios para finalizar a primeira temporada, a rede CBS decidiu substituir o ator por Anthony Hamilton, que interpretou Jack, um novo agente designado para trabalhar com Dani enquanto Mac está em uma missão solo. Ao final do primeiro episódio em que ele aparece, Jack diz a Dani que Mac não vai mais voltar. Subentende-se que o personagem foi morto em ação.
Jim Davis
Dallas – A série, que se tornou um marco na TV americana entre 1978 e 1991, precisou lidar com a perda de
Jim Davis, ator que interpretou o patriarca da família Ewing. Durante a quarta temporada ficou claro para os produtores que a saúde de Davis estava declinando. Com 71 anos de idade, o ator lutava contra um câncer. Desta forma, decidiram produzir uma cena para o episódio
New Beginnings no qual Jock e dona Ellie decidem fazer uma viagem de segunda lua-de-mel. A ideia era tirar o personagem da série caso o ator não estivesse em condições de retornar para uma nova temporada. Antes mesmo que o último episódio da temporada fosse exibido, o ator morreu. No início da temporada seguinte, dona Ellie retorna da viagem dizendo que o marido decidiu ir para a América Latina cuidar de negócios importantes. Dez episódios depois, ela recebe a notícia de que seu marido morreu em um acidente de helicóptero. Sem que seu corpo fosse encontrado, Jock só foi declarado oficialmente morto dezenove episódios depois. Ao longo da série, os produtores ainda utilizaram o recurso de introduzir Wes (Steve Forrest), um homem que se faz passar por Jock. Tendo sobrevivido ao acidente e passado por uma cirurgia plástica, ele tenta ocupar o lugar de Jock. Na oitava temporada, dona Ellie se casa com Clayton (Howard Keel), outro rancheiro.
Larry Hagman
Dallas – Vinte anos depois do cancelamento da série original, o canal
CW TNT lança uma nova versão de
Dallas, que dá continuidade à sua história, desta vez acompanhando a vida dos filhos de JR (
Larry Hagman) e Bobby Ewing (Patrick Duffy). Para dar validade à nova produção, os atores que deram vida aos famosos personagens foram chamados de volta. Durante a produção da primeira temporada,
Hagman foi diagnosticado com câncer, durante os exames de rotina ao qual os atores são submetidos pela produção de uma série. Embora tenha se submetido a um tratamento, Hagman veio a falecer
em 2012, depois de filmar seis episódios dos doze que seriam produzidos para a segunda temporada. A morte do ator representou a morte de um ícone da cultura popular.
JR foi enterrado quatro meses depois que seu protagonista.
Joseph Kearns
Dennis the Menace/O Pimentinha – Inspirada no personagem que surgiu nas tiras de quadrinhos, a sitcom foi produzida entre 1959 e 1963. A história acompanhava a vida de Dennis (Jay North), um garotinho que, apesar das boas intenções, vivia aprontando arte. O sr. Wilson (
Joseph Kearns) era quem mais se incomodava com ele. Tentando aproveitar sua aposentadoria, ele tinha sua paz e tranquilidade constantemente abaladas por Dennis. Faltando apenas seis episódios para finalizar a terceira temporada, Kearns faleceu vítima de uma parada cardíaca. Os produtores tiveram pouco tempo para preparar o episódio seguinte, no qual John Wilson, irmão de George, chega na cidade para fazer companhia à cunhada Martha enquanto o Sr. Wilson está viajando. No último episódio da temporada, Martha vende a casa para John e se muda para outra cidade com o marido (que não aparece no episódio). A série teve mais uma temporada antes de ser cancelada. A justificativa que foi dada na época era o fato de Jay ter crescido muito, não podendo mais interpretar o personagem.
Lynne Thigpen
The District – Exibida entre 2000 e 2004, a série apresentou a rotina de trabalho de Jack Mannion (Craig T. Nelson), chefe do departamento de polícia de Washington. Entre seus colegas estava Ella Farmer, analista de computadores interpretada por
Lynne Thigpen, atriz que fez carreira no teatro musical. Ela migrou para o cinema quando o musical
Godspell foi adaptado. Depois de diversas participações em séries, e de dublar a chefe na animação
Em que Lugar da Terra está Carmen Sandiego?, Lynne entrou para o elenco de
The District. Mas, durante a produção da terceira temporada, a atriz começou a sentir fortes dores de cabeça. Não consta que ela tenha procurado um médico. Poucos dias depois, ela foi encontrada morta em sua casa. A causa da morte foi divulgada como sendo hemorragia cerebral. Faltando seis episódios para finalizar a temporada, a produção suspendeu os trabalhos por uma semana. Quando retornou, sua morte foi incorporada à série. Mannion se nega a aceitar sua morte ao longo de quatro episódios. No penúltimo da temporada, ele finalmente aceita o fato.
Barton Yarborough
Dragnet – Produzida entre 1952 e 1959, a série (que surgiu no rádio) se tornou um clássico da televisão americana, gerando um retorno entre 1967 e 1970, outro em 1989 e um terceiro em 2003, e mais três filmes. A série acompanhou a rotina de trabalho do Sargento Friday (Jack Webb) da polícia de Los Angeles ao lado do Sargento Ben Romero, interpretado por
Barton Yarborough, que após a produção dos dois primeiros episódios morreu vítima de um ataque cardíaco. Ao longo dos onze episódios seguintes, ele foi substituído por Ken Peters e depois por Barney Phillips, que interpretaram os sargentos Cummings e Jacobs. Quando a segunda temporada estreou, o ator Herb Ellis assumiu a função de parceiro de Friday, como o oficial Frank Smith. Depois de cinco episódios, ele foi substituído por Ben Alexander, que permaneceu ao longo da série interpretando Smith. Visto que os episódios eram exibidos fora da ordem de produção, o público acompanhou as idas e vindas de Ellis e Alexander vivendo o mesmo personagem.
Diana Hyland
Eight is Enough/Oito é Demais – Produzida entre 1977 e 1981 a série foi uma dramédia familiar de sucesso da rede ABC. Inspirada na vida do escritor Thomas Braden, a história acompanhava a rotina de uma família com oito filhos. Depois da produção do episódio piloto, a atriz
Diana Hyland, que interpretava Joan, a esposa de Tom (Dick Van Patten), ficou doente. Anos antes da produção da série ter início, ela tinha passado por um tratamento de câncer de mama. Agora, acreditando que apenas sofria de fadiga, a atriz se submeteu a novos exames que revelaram que o câncer voltara e se espalhara pela coluna, chegando ao cérebro. Diana continuou trabalhando enquanto se submetia a uma nova sessão de quimioterapia. Ela aguentou até o quarto episódio, quando então revelou sua situação para a produção que a afastou dos trabalhos. Na história, sua personagem viaja para ajudar uma parente que teve um bebê. A atriz morreu após a exibição da primeira temporada, que teve apenas nove episódios, exibidos na midseason de 1977. Renovada, a série retornou para sua segunda temporada, que inicia explicando para o público que há três meses Tom perdeu a esposa. Agora viúvo, ele precisa cuidar dos oito filhos. Ao longo dos episódios, ele conhece Abby (Betty Buckley), com quem se casa em um especial de duas horas de duração.
Dolph Sweet
Gimme a Break! – Esta é uma sitcom produzida entre 1981 e 1987, que gira em torno de Nell (Nell Carter), uma governanta afro-americana que trabalha na casa de um viúvo e suas três filhas. Ele era interpretado por
Dolph Sweet que, ao final da terceira temporada, começou a ter problemas de saúde. Em agosto de 1984, ele foi submetido a uma cirurgia exploratória, a qual revelou que Dolph sofria de câncer no pâncreas. A série tinha sido renovada para a quarta temporada e assim Dolph voltou ao trabalho. Devido à fadiga, ele perdeu as filmagens de quatro episódios, nos quais foi substituído por John Hoyt e Telma Hopkins, que interpretaram o avô das crianças e uma amiga de Nell, respectivamente. O ator aguentou até o final da quarta temporada. Renovada, a série voltou para sua quinta temporada, quando é revelado ao público que o personagem de Dolph morreu. Seus filhos ficaram sob os cuidados de Nell, que se torna a mãe adotiva deles. A série se estendeu até a sexta temporada, quando foi cancelada.
Kevin Peter Hall
Harry and the Hendersons/Um Hóspede do Barulho – Produzida entre 1990 e 1993, a série é uma adaptação do filme exibido nos cinemas em 1987. Na história, a família Henderson atropela o Pé Grande (ou Sasquatch) durante sua viagem de férias. Depois de cuidar dele, eles decidem adotá-lo. O maior problema era manter Harry (como era chamado) escondido dos vizinhos. Tanto no filme quanto na série, o Pé Grande era interpretado por
Kevin Peter Hall, mais conhecido dos fãs de série por
Curto Circuito/Misfits of Science. Em 1990, o ator sofreu um grave acidente de carro, que o levou a ser submetido a uma cirurgia. Durante o procedimento, ele recebeu sangue contaminado com o vírus da AIDS, doença que se manifestou alguns meses depois. Hall faleceu durante a produção da primeira temporada, aos 35 anos. Visto que ele utilizava uma fantasia, sua substituição não foi percebida pelo público. Na segunda temporada o personagem foi interpretado por Dawan Scott e na terceira por Brian Steele.
Michael Conrad
Hill Street Blues/Chumbo Grosso – Produzida entre 1981 e 1987, a série se tornou um marco na história da televisão americana. A trama acompanhou a vida e o trabalho de diversos policias de um departamento de polícia. Entre eles estava o sargento Phil Esterhaus, interpretado pelo veterano
Michael Conrad. Rosto conhecido dos fãs de séries por suas participações em diversas produções entre as décadas de 1950 e 1980, Conrad integrava o elenco de sua segunda série, a primeira a lhe dar um reconhecimento nacional. Mas, durante a produção da terceira temporada, o ator foi diagnosticado com câncer uretral. Conforme a doença foi progredindo, sua presença na série foi sendo reduzida. O ator morreu durante a quarta temporada. Na história, foi dito que o personagem morreu vítima de parada cardíaca durante o ato sexual com sua noiva. Conrad foi substituído por Robert Pronsky, que interpretou o sargento Stan Jablonski.
Anne Baxter
Hotel – Série de Aaron Spelling produzida entre 1983 e 1988. A história acompanhou a vida dos funcionários e hóspedes de um hotel, que era de propriedade de Laura Trent, personagem interpretada pela veterana Bette Davis. Esta seria a primeira série de Davis, que já tinha feito participações em outras produções. Embora tenha filmado o piloto, a atriz estava relutante em fazer parte do elenco da série, caso ela tivesse sua produção aprovada. Neste meio tempo, Davis sofreu um derrame, que a afastou definitivamente da produção. Assim, quando a série foi aprovada, Davis foi substituída por outra veterana, a atriz
Anne Baxter, que na década de 1950 trabalhou com Davis no filme
A Malvada. Anne interpretou Veronica, irmã de Laura, que assume o comando da empresa. Durante a produção da segunda temporada, Baxter morreu repentinamente, vítima de aneurisma cerebral. Ao invés de substituí-la, os produtores decidiram que o personagem de James Brolin, que era o gerente do hotel, herdaria a empresa. Assim, ele assumiu o comando do hotel até o último episódio da quinta temporada, quando a série foi cancelada.
Samantha Smith
Lime Street/Culver, Agente de Alto Nível – Esta é uma série que teve apenas uma temporada de oito episódios produzidos em 1985. Estrelada por Robert Wagner, a série apresentou a história de um viúvo que morava em um rancho com duas filhas e o pai. Enquanto cuidava das filhas ele ainda atuava como investigador de seguros. A filha mais velha era interpretada por
Samantha Smith, uma menina que aos dez anos de idade ficou conhecida por ter escrito uma carta para Yuri Andropov, presidente da União Soviética, na qual expressava suas preocupações sobre uma possível guerra nuclear entre os dois países. A carta foi publicada no jornal Pravda, chamando a atenção dos jornalistas americanos, que localizaram Samantha, transformando-a em celebridade. O frenesi da mídia levou o Presidente soviético a responder a carta e a convidá-la a visitar a Rússia. Acompanhada pela imprensa e pela família, Samantha passou duas semanas conhecendo a União Soviética. Na sua volta aos EUA, ela escreveu um livro, participou de talk shows e foi convidada para participar de diversos programas. Foi assim que ela chegou no elenco de
Lime Street. Após finalizar as filmagens do quarto episódio, Samantha e seu pai, que estavam em Boston, pegaram um avião de pequeno porte para voltar para casa no Maine. Ao se aproximar do aeroporto, a aeronave sofreu uma pane, caiu e pegou fogo, matando os passageiros e tripulantes. A produção ainda completou os quatro episódios seguintes, sem substituir a atriz ou justificar sua ausência. A perda trágica da atriz esfriou os ânimos dos produtores e do elenco. A baixa audiência conquistada pela série (que não conseguiu enfrentar a concorrência de
As Supergatas), a levou a ser cancelada.
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